El mundo de la televisión ha producido algunas series que, más que programas, se han convertido en auténticas instituciones. Estas producciones han logrado mantenerse en emisión durante décadas, acumulando miles de episodios y creando una legión de espectadores fiel que ha pasado de generación en generación. Repasamos algunas de las series más longevas del mundo, con un conteo de episodios cada una superior a las  12.000 entregas.

Conocida por ser la serie más larga de la historia de la televisión, Guiding Light comenzó como una radionovela en 1937 y dio el salto a la televisión en 1952, donde continuó hasta su última emisión en 2009. Durante sus 72 años en el aire (contando su inicio en radio), acumuló un total de 15.762 episodios. La serie, ambientada en la ciudad ficticia de Springfield, giraba en torno a las vidas de varias familias y tocaba temas como el amor, la traición, la redención y los dilemas morales. La combinación de tramas familiares y eventos contemporáneos ayudó a que se mantuviera relevante y fresca para su audiencia.

El éxito de Guiding Light radicó en su capacidad para adaptarse a los tiempos cambiantes. Desde la introducción de la televisión en color hasta la incorporación de temas polémicos, como las relaciones interraciales y los derechos LGBTQ+, la serie fue pionera en abordar problemáticas sociales antes que otras producciones.

General Hospital es la telenovela diurna más antigua de Estados Unidos, y sigue en emisión. Estrenada en 1963, la serie ha superado los 15.000 episodios y continúa atrayendo a una base de fieles espectadores. Ambientada en la ciudad ficticia de Port Charles, se centra en la vida de los empleados y pacientes del hospital homónimo, ofreciendo un cóctel de intrigas personales, conspiraciones y romances que han sabido atraer la atención del público durante más de seis décadas.

A lo largo de los años, General Hospital ha presentado tramas audaces que han ido desde secuestros, a misterios y enfermedades raras, pero sin olvidarse de historias de relevancia social, como la epidemia del VIH/SIDA y el abuso de sustancias. 

Desde su estreno en 1965, Days of Our Lives ha emitido más de 14.000 episodios y se ha mantenido como un pilar de la programación diurna en Estados Unidos. La serie, que sigue las vidas y aventuras de los habitantes de Salem, ha abordado una amplia variedad de tramas, desde relaciones amorosas complejas hasta eventos sobrenaturales que desafían la realidad.

Days of Our Lives suele girar en torno a temas contemporáneos y esto, justo a su capacidad para saber para reinventarse han sido factores cruciales para permanecer durante tanto tiempo en antena. Personajes icónicos y momentos dramáticos que se graban en la memoria colectiva han hecho que esta serie trascienda más allá de la pantalla, convirtiéndose en cultura popular y generando debates entre sus televidentes.

As the World Turns es una de las series más queridas y reconocidas de la televisión, acumulando 13.858 episodios en sus 54 años de emisión. La serie se desarrollaba en la ciudad ficticia de Oakdale y seguía las vidas de varias familias a lo largo de generaciones. Su ritmo narrativo pausado, característico de las telenovelas de su época, permitía explorar en profundidad las emociones y las relaciones humanas.

Lo que distinguió a As the World Turns fue su enfoque realista y humano, que reflejaba la vida cotidiana y los dilemas familiares. La serie fue pionera en mostrar la primera boda interracial y el primer beso entre personas del mismo sexo en la televisión diurna estadounidense, rompiendo barreras y promoviendo la inclusión.

Con más de 12.000 episodios, The Young and the Restless ha sido un favorito de la televisión diurna desde su estreno en 1973. Ambientada en la ciudad ficticia de Genoa City, la serie sigue las vidas de los clanes Newman y Abbott, retratando las luchas de poder en el mundo empresarial y las relaciones personales. Su capacidad para mantener tramas frescas y atractivas ha asegurado su longevidad.

La serie es conocida por su producción de alta calidad, guiones intrincados y giros argumentales que mantienen a los espectadores enganchados. La mezcla de amor, traición y aspiraciones ha permitido que continúe resonando con el público incluso después de cinco décadas de emisión.

En primer lugar en esta categoría estaría All My Children, que durante 41 años fue una de las series más vistas de la televisión diurna estadounidense, con un total de más de 10.000 episodios. La serie, ambientada en la ciudad ficticia de Pine Valley, se caracterizaba por abordar temas sociales controvertidos, como el racismo, el aborto y el VIH, lo que la convirtió en pionera en la televisión.

One Life to Live tuvo más de 11.000 episodios durante sus 44 años de emisión. One Life to Live rompió moldes al incluir personajes y tramas que reflejaban la diversidad étnica y social de la audiencia, introduciendo personajes afroamericanos y LGBTQ+ mucho antes de que fuera común en la televisión. La serie se desarrollaba en la ciudad ficticia de Llanview y era conocida por sus giros dramáticos y tramas complejas.

Coronation Street, la telenovela británica más famosa, ha superado los 10.000 episodios y sigue en emisión. Con más de seis décadas en pantalla, la serie retrata la vida de los residentes de Weatherfield, un barrio ficticio en Manchester. La serie se ha convertido en un ícono de la televisión británica, conocida por su humor y realismo.

La serie australiana Neighbours acumuló más de 8.900 episodios durante sus 37 años de emisión. Centrada en la vida de los residentes de Ramsay Street en un suburbio de Melbourne, Neighbours lanzó al estrellato a figuras internacionales como Kylie Minogue y Margot Robbie. Aunque la serie se despidió en 2022, dejó una marca imborrable en la televisión australiana y en la cultura pop.

Emmerdale, otra auténtica joya de la televisión británica, ha emitido más de 9.000 episodios desde su estreno en 1972. Ambientada en el pueblo ficticio de Emmerdale, la serie ha evolucionado de una historia rural simple a una telenovela llena de intrigas, secretos y eventos impactantes. Su habilidad para adaptarse y abordar temas contemporáneos ha mantenido a Emmerdale como un pilar de la televisión durante décadas.