La falacia del mercado laboral: Retrasar la jubilación no perjudica a los jóvenes

Retrasar la edad de jubilación no perjudica la entrada de los jóvenes en el mercado laboral. Los datos de contratación en España, la opinión generalizada de los economistas y varios estudios internacionales desmontan la afirmación de la ministra de Trabajo, Yolanda Díaz.

La ministra de Trabajo y Economía Social, Yolanda Díaz, ha encendido la polémica al afirmar en TVE que "propiciar que alarguemos e incentivemos la edad de jubilación más allá de la edad legal entorpece la posibilidad de incorporar jóvenes". Precisamente la prolongación de la vida laboral es una de las líneas maestras que el ministro de la Seguridad Social Jose Luis Escrivá, está publicitando como prioritaria en la reforma de las pensiones que se avecina. Pero ¿quién tiene razón?

"Contrariamente a lo que se piensa de que el trabajo es algo fijo que tenemos que repartir y por tanto si trabajan los mayores, es a costa de que no trabajen los jóvenes, la realidad es justo lo contrario. Lo que nos dice la evidencia internacional es que cuanto más alta es la tasa de participación y la tasa de empleo de los mayores, más probable es que los jóvenes encuentren trabajo", comenta el responsable de Análisis Macroeconómico de BBVA Research, Rafael Doménech.

Para Doménech, "el elevado nivel de desempleo en los jóvenes no tiene nada que ver con la prolongación de la vida laboral. De hecho, en los diez últimos años más del 40% de los nuevos jubilados han salido del mercado laboral antes de alcanzar la edad legal de jubilación, y sin embargo, las tasas de actividad juveniles han seguido descendiendo", argumenta Doménech.

Los datos del ministerio de Trabajo también desmienten a su titular. Según las estadísticas del Servicio Público de Empleo Estatal, SEPE, los contratos de relevo, esto es, aquellos que se firman para que los jóvenes entren en la empresa en lugar de los que se acercan a la jubilación, son apenas testimoniales. En agosto de este año, de 1.119.000 contratos firmados, tan solo 440 fueron de relevo, en agosto de 2019, de más de 1.550.000 contratos firmados, sólo 343 fueron de relevo. Esto se debe en parte a que la sustitución de trabajadores de edad avanzada por nuevos trabajadores es imperfecta, dado que las ocupaciones y cualificaciones profesionales de unos y otros no son las mismas.

Los economistas coinciden en que el adelanto de la edad de jubilación supone un aumento de los costes laborales ya que hay que retribuir con indemnizaciones y subsidios a los afectados que dejan de producir antes de tiempo. Los efectos sobre el coste laboral se transfieren al conjunto de la sociedad a través de la financiación del sistema de pensiones. En nuestro sistema de reparto, en el que se pagan las pensiones con las cotizaciones de los trabajadores, si el adelanto de la jubilación no va acompasado con una reducción proporcional de la pensión a recibir, será necesario aumentar la imposición sobre el trabajo, a través de cotizaciones sociales más elevadas. En consecuencia, la demanda de trabajo disminuirá. En definitiva, adelantar la edad de jubilación puede acabar implicando menos empleo, no más.

Además, para sostener a un creciente número de pensionistas, los trabajadores más jóvenes verán cómo suben otro tipo de impuestos, con lo que el retraso de la jubilación también supone un beneficio en el largo plazo para estos. Para el economista y profesor de la Universidad de Valencia, Enrique Devesa, "el aumento de las tasas de empleo entre los mayores supone un estímulo al gasto de los hogares, lo que se traduce en creación de empleo, de la que se benefician los jóvenes.”

En España faltan estudios que demuestren cómo afecta el retraso de la jubilación en el empleo de los más jóvenes. Pero en otros países sí los han hecho. El más completo de los realizados hasta ahora es el informe "El efecto de los planes de jubilación anticipada en el empleo juvenil", elaborado por los profesores René Böheim, de la Universidad Johannes Kepler de Linz en Austria, y Thomas Niza, de la Universidad Humboldt de Alemania, que analiza 20 países de la OCDE, España entre ellos, y cómo las políticas de prolongación de la vida laboral influyen en el mercado de trabajo de los jóvenes. Las conclusiones del estudio son de lo más llamativas:

Un informe del Centro de Investigación sobre la Jubilación (CRR) de Boston College, llegaba a las mismas conclusiones. El informe examinó las tasas de empleo y desempleo, los salarios y las horas trabajadas en los 50 estados de USA a desde 1977 a 2011 en tres grupos de edad: 20 a 24; 25 a 54, y 55 a 64 años. El estudio evidenció que no había correlación entre altas tasas de actividad en mayores y mayor desempleo en jóvenes. Al contrario, una alta presencia de trabajadores mayores se correspondía con mayores niveles de empleo juvenil. "Si los ciudadanos mayores permanecen en el trabajo más tiempo, son trabajadores y consumidores. Exigen bienes y servicios, lo que crea más oportunidades laborales para los jóvenes y amplía el pastel económico general", explicó Alicia Munnell, directora del CRR.

Otro argumento a favor de retrasar la edad de jubilación lo aporta Sonia Fernández Sánchez, doctora europea en Derecho de Trabajo por la Universidad Católica del Sagrado Corazón de Milán, que realizó un detallado informe sobre la prolongación de la vida laboral donde se afirmaba que "el hecho de que los jóvenes, en general, se incorporen más tarde al mercado de trabajo gracias a la posibilidad de acceder a una alta formación, conlleva que los años trabajados y, por tanto, cotizados, se reduzcan y ... para completar sus carreras de cotización y poder acceder a una pensión de jubilación completa, tendrían que retrasar su edad de jubilación. Estas situación justificaría la adopción de dicha medida", se puede leer en el informe.

Pero no todos están en contra de la ministra Yolanda Díaz. Para el secretario general de UGT, Pepe Álvarez, "con el nivel de desempleo que hay es un insulto a la inteligencia plantear incentivos para alargar la edad de jubilación. España no es un país para alargar la edad de jubilación, sino que existe un problema "muy grande" en relación con el empleo juvenil y la falta de oportunidades de los jóvenes para encontrar un empleo. Alvarez cree que el Gobierno tiene una manera "muy fácil" de ayudar a que la gente en España no se tenga que prejubilar obligatoriamente, que es crear empleo y dificultar la salida del mercado de trabajo. "La mayoría de la gente que se jubila antes de la edad de jubilación no lo hace por voluntad propia, sino porque se ha quedado sin empleo y no tiene posibilidades de continuar trabajando", ha recordado el líder del sindicato en un reciente encuentro con los medios.

El debate fútil sobre si los mayores quitan el trabajo a los jóvenes debe dejar paso a otro más profundo y fructífero que proponga soluciones al drama de casi el 40% de la población juvenil en paro y de cerca de tres millones de personas mayores de 50 años que están fuera del mercado de trabajo prematuramente.