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Los lithops, también llamados 'cactus piedra del desierto' o 'piedras vivas', son en realidad todo un género de plantas espectaculares con más de 100 especies originarias de la zona sur de África. Son muy populares en jardinería por su aspecto único, que las hace parecer piedras cuando no tienen flor. “Son plantas de cuerpo cónico con la superficie plana, y cuentan con solo dos hojas unidas en su base, con una fisura entre las dos que es de donde aparecen las nuevas hojas, que sustituirán a las anteriores, y la flor. Sus colores pueden variar bastante, y van del verde al rosáceo, como el que presenta el Lithops karasmontana, o el naranja del Lithops lesliei”, aseguran desde el portal Ecología Verde.
Se caracterizan por ser plantas muy resistentes que se adaptan muy fácilmente a los climas calurosos y secos, perfectas tanto para interior como exterior. La floración de la planta es de lo más peculiar pues lo hace en otoño, producen una única flor, nocturna y con forma de margarita, tan grande que llega a ocultar casi por completo el resto de la planta. “Los cactus en general son plantas de crecimiento muy lento, por lo que es habitual que tarden varios años en dar su primera flor”, aseguran desde Ecología Verde.
Se caracterizan por tener dos hojas carnosas curvas que recubren toda su base. Esta parte de la planta cuenta con múltiples cavidades pequeñas que permiten que le entre la luz necesaria para realizar el proceso de fotosíntesis. En el centro de este vegetal se localiza una abertura que separa a esos dos elementos. Además, en esta zona se presenta el nacimiento de las nuevas hojas que reemplazan a las que ya están marchitas.
No requieren de cuidados muy especiales y se adaptan con facilidad al calor tanto en interiores como en exteriores, no obstante, en bueno tener en cuenta algunos puntos básicos para que tengan una buena floración y duren mucho tiempo.