El peligro del pez araña en los días de playa: ¿dónde se esconde y cómo podemos evitar que nos pique?
Es fácil confundir a esta especie venenosa. Se camuflan entre las rocas y los bancos de arena de la orilla
Te damos algunos consejos para identificarlo y evitar que te pique
Picaduras de araña: cómo identificarla y qué hacer para aliviar sus consecuencias
En general, asociamos la playa a ese lugar tranquilo donde nada puede perturbar nuestra paz y el calor se reposa a golpe de chapuzón, descanso y vuelta a empezar.
Sin embargo, no todas las playas españolas son tan inofensivas como el sentido común nos dicta. En ocasiones, la presencia de animales venenosos trastoca completamente nuestros paseo por la orilla, como la clásica plaga de medusas o la presencia del pez araña, cuyo avistamiento ha sido cada vez más frecuente en los últimos años, y ya es un habitual de nuestras costas y de las alertas por animales venenosos en los días de chapuzón.
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¿Dónde se esconde el pez araña?
Esta especie habita en distintos lugares de las costas españolas. Podemos encontrarlo con cierta facilidad en las aguas del Mediterráneo, y también en el Cantábrico y en la zona este del Atlántico.
Aunque no es un pez agresivo, su picadura sí trae muchos problemas a quienes caen en la trampa y lo confunden con los bancos de arena. Este tipo de pez es experto en camuflarse y suele esconderse en lugares donde sea capaz de enterrarse. Lo único que deja a la vista son los ojos. Esto hace que sea muy difícil de detectar incluso para los bañistas más experimentados.
Cuentan con un aparato defensivo altamente eficaz. Las espinas urticantes, situadas en las aletas dorsales y pélvicas, están conectadas a unas vesículas. La espina se rompe cuando la clava en la planta del pie o el tobillo, y se ibera el veneno.
En cuanto a la picadura, es muy dolorosa. Fácilmente puede amargarnos un día tranquilo en la playa. Los síntomas van desde hinchazón, enrojecimiento y dolor agudo a náuseas, fiebre y mareos, en los casos más graves. Rara vez es mortal, aunque sí se han dado algunos casos de shock anafiláctico, y por tanto no conviene tomárselo a broma.
“El primer síntoma que aparece es un dolor muy fuerte, que suele alcanzar el pico de intensidad a la media hora de recibir la picadura. La propia persona percibe que la zona donde le ha picado el pez araña está enrojecida. En algunos casos queda un poco de espina clavada, que habrá que retirar”, explica Emilio Salgado, responsable de la Unidad de Toxicología del Clínic, para Cuídate.
El experto incide además en el efecto positivo del calor sobre la picadura, que es termolábil. “Tendríamos que introducir lo antes posible la parte afectada en agua muy caliente, a unos 43 grados centígrados de temperatura, durante entre 30 y 90 minutos”. Además, indica que es necesario aplicar analgesia general, ya que el dolor puede ser muy intenso. Cuando aparecen las náuseas, vómitos y dolor en el tórax, se suele administrar gluconato cálcico, y si la persona afectada sufre una reacción anafiláctica grave, se administrará una dosis alta de corticoides.
Cómo evitar que nos pique un pez araña
Si acudimos a una zona de playa con riesgo de presencia de peces araña camuflados en la arena, lo más recomendable es tomar una serie de precauciones antes de bañarnos.
- La primera y más importante, prestar mucha atención al entorno. Para localizarlo, fíjate en la orilla y busca tres puntas de color oscuro que sobresalen de la arena.
- Usa bañadores largos, sandalias con suelas gruesas y zapatos adaptados al agua. Es el tipo de calzado más recomendado para caminar por zonas rocosas con aguas poco profundas, donde el animal suele permanecer escondido y apenas es visible.
- Puede que detectes señales extrañas en el agua, como grupos de peces más pequeños que nadan nerviosamente o zonas con muchas rocas donde es fácil confundir la forma del pez con el color de la piedra y la arena.
- No toques objetos que veas flotando ni nada que resulte sospechoso. El pez podría utilizarlos como escondites.
- Infórmate sobre las alertas. Algunas playas pueden tener más casos de picaduras que otras y advertirán a los bañistas de la presencia de especies peligrosas.