"Algo se muere en el alma cuando un amigo se va", dice la popular sevillana. Y va dejando una huella que no se puede borrar. La vida de Kobe Bryant llegó a su fin el pasado 26 de enero de 2020, dejando un vacío inigualable en el mundo del deporte, y en especial, del baloncesto. Aquel fatídico accidente de helicóptero tocó muy hondo a estrellas como LeBron James, Pau Gasol o Michael Jordan, rivales pero también amigos y admiradores de la 'mamba negra'. Ahora, hemos podido conocer hasta qué punto era buena la relación entre Jordan y Bryant, a raíz de la publicación de la última conversación que tuvieron, que acaba de hacerse pública.

En concreto, ha sido la periodista de ESPN Jackie MacMullan quien ha dado fe del ESPNbromance , una relación estrecha de hermanos que terminó de forma trágica. MacMullan entrevistó a Jordan justo antes de que el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial incorporase a título póstumo a la estrella de Los Angeles Lakers, hace varios días, en un tributo al que acudió la leyenda de los Chicago Bulls para presentar la ceremonia.

Durante la charla, Jordan admitió que la idea de tener que mantener la compostura durante el homenaje le estaba carcomiendo, porque es difícil que los sentimientos no afloren cuando se recuerda a un ser querido que ya no está. "Al principio pensaba que iba a estar un poco nervioso por eso, pero luego me di cuenta de que no iba a estarlo por mostrar mis emociones por alguien a quien amaba absolutamente. Ese es mi lado humano: la gente tiende a olvidar que tengo uno", reconoció ante MacMullan. A fin de cuentas, nadie es inconmovible; ni siquiera el gigante Jordan.

Además de comentar los nervios previos a la ceremonia, el exjugador de baloncesto le contó a la periodista la última conversación que mantuvo con Bryant. Fue el pasado mes de diciembre de 2019, concretamente el día 8. Este es el intercambio de mensajes que reproduce ESPN

Kobe Bryant: "Este tequila es increíble", escribió Kobe, haciendo referencia al Tequila Cincoro, la bebida alcohólica premium lanzada por Jordan. Al parecer, Bryant recibió una botella de regalo por parte del exjugador de los Bulls.

Michael Jordan: "Gracias, mi hermano".

KB: "Sí, señor. ¿La familia bien?"

MJ: "Todo bien. ¿La tuya?"

KB: "Todos bien"

MJ: "Felices vacaciones. Espero que nos pongamos al día pronto. ¿Entrenador Kobe?", junto a un emoticono de risas.

(Al parecer, a Kobe Bryant le gustaba mucho entrenar a su hija Gianna, también fallecida en el fatal accidente)

KB: "A, de vuelta a ti, hombre. Hey, entrenador, estoy sentado en la banca ahora mismo y estamos arrasando con este equipo. 45-8".

La conversación quedó ahí. Jordan no la había borrado, ni la borrará. "Me encanta este texto porque muestra la naturaleza competitiva de Kobe", explicó Jordan. La última vez que ambos hablaron antes del accidente de helicóptero que los separó de forma permanente. Al menos, en el plano físico. En el sentimental-espiritual, queda cristalino que la presencia de Kobe tardará mucho tiempo en disiparse.