Norovirus, el virus estomacal que está afectando a media España
En los primeros días del año se está produciendo una avalancha de casos del denominado 'virus del estómago'
Este virus se caracteriza por episodios de diarrea, vómitos y fiebre sin previo aviso
No es una sensación tuya: ¿por qué nos ponemos enfermos en las vacaciones?
Los primeros días del año tradicionalmente son campo abonado para la proliferación de catarros, gripes, covid y enfermedades respiratorias, pero en el arranque de 2025 otra patología infecciosa se está convirtiendo en protagonista: el norovirus. Raro es no conocer a alguien de nuestro entorno que no haya sufrido durante estas navidades los molestos síntomas del también conocido como 'virus del estómago'.
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El norovirus es una de las principales causas de gastroenteritis aguda en todo el mundo y se transmite fácilmente, pudiendo generar brotes en espacios públicos como escuelas, hospitales, residencias de mayores y hoteles. Miles de personas han acudido a urgencias por episodios de diarrea, vómitos, dolor muscular y fiebre que aparecen de repente, sin señales previas, y que suelen durar entre 24 y 72 horas.
¿Cómo se transmite?
Su transmisión se produce principalmente por contacto directo con personas infectadas, el consumo de alimentos contaminados y la exposición a superficies o utensilios que han estado en contacto con el virus. Se debe tener especial cuidado con los mariscos porque se alimentan filtrando el agua. Dado que se encuentra en cantidades mínimas en las heces, es suficiente con una pequeña cantidad de virus para causar la enfermedad, lo que facilita su difusión en entornos con alta concentración de personas.
La mayoría de los enfermos no necesitan tratamiento específico porque, además, no existe. La principal recomendación de las autoridades sanitarias es beber mucho líquido. Sí que hay que prestar atención a las personas vulnerables, es decir, niños, personas mayores y enfermos crónicos. Especialmente porque los vómitos y la diarrea pueden causarles deshidratación.
El norovirus es muy resistente a factores ambientales adversos, incluyendo temperaturas elevadas y soluciones de limpieza comunes. Puede sobrevivir en superficies durante varios días y multiplicarse con facilidad, por lo que en aquellos lugares donde se han producido brotes es normal que sean cerrados temporalmente para realizar una desinfección exhaustiva.
Así se puede evitar el contagio
Después de la pandemia del Covid-19, ya tenemos muy asimilados una serie de hábitos higiénicos que nos pueden servir para combatir el norovirus. El lavado frecuente de manos o el uso de gel hidroalcohólico ayudan a evitar el contagio. Estas son algunas recomendaciones sanitarias:
- Lavarse las manos con frecuencia, sobre todo después de que hayan estado en contacto con superficies.
- Lavar muy bien frutas y verduras.
- En el caso de tener síntomas, aislarse para prevenir la transmisión. También se recomienda quedarse en casa dos días mas tras la desaparición de los síntomas más típicos de la enfermedad.
- Evitar manipular alimentos y objetos que usan otras personas.
- En el extranjero, es conveniente comer alimentos cocinados y evitar la comida de los puestos callejeros.