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La inteligencia del llamado ‘mejor amigo del hombre’ es un tema que ha fascinado tanto a científicos como a amantes de los animales durante años. Definir qué raza de perro es la más inteligente ha sido un tema de estudio y debate continuo, y un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista Nature ha proporcionado una nueva perspectiva sobre este peludo asunto.
En una investigación liderada por Saara Junttila, se han obtenido resultados capaces de arrojar algo luz sobre la inteligencia de las diferentes razas de perros, mostrando que el Pastor Belga Malinois encabeza la lista como la raza más inteligente, según los criterios científicos aplicados en dicha investigación.
El estudio analizó un total de 1.002 perros, incluyendo 12 razas diferentes y varios ejemplares mestizos. Entre las razas estudiadas se encontraban el border collie, cocker spaniel inglés, golden retriever, hovawart, kelpie australiano, labrador retriever, lapphund finlandés, pastor alemán, pastor belga malinois, pastor ovejero australiano, perro de agua español y sheltie. El decimotercer grupo estuvo formado por perros mestizos. La selección de razas no dependió de criterios científicos, sino que se trataron de pruebas abiertas y voluntarias, y entraron dentro del estudio aquellas razas que tuvieron más de 40 individuos apuntados.
Los perros fueron sometidos a una serie de pruebas diseñadas para evaluar varios aspectos de su comportamiento e inteligencia. Estas pruebas estaban diseñadas para explorar diversas facetas de la personalidad de los cánidos, empezando por la interacción con personas desconocidas, y siguiendo con exploración del entorno, resolución de problemas lógicos, confianza en la memoria propia y persistencia ante tareas difíciles.
El Pastor Belga Malinois sobresalió en la mayoría de las pruebas, obteniendo una impresionante puntuación de 35 sobre 39 puntos posibles. Este hallazgo es particularmente notable ya que el Malinois no era comúnmente reconocido en listas anteriores de perros inteligentes. Este hecho podría deberse a que las mediciones anteriores se centraban más en razas comúnmente conocidas como mascotas domésticas, mientras que el Malinois es principalmente utilizado por fuerzas de seguridad debido a sus habilidades especiales.
El Border Collie, previamente conocido como la raza de perro más inteligente, ocupó el segundo lugar con 26 puntos. Esta raza es especialmente conocida por su impresionante memoria y capacidad para aprender instrucciones rápidamente. Pueden reconocer más de 1.000 palabras y aprender nuevas instrucciones en menos de cinco repeticiones.
Las razas Hovawart y Perro de Agua Español ocuparon el tercer y cuarto lugar, respectivamente, demostrando también altos niveles de inteligencia en diversas áreas. Estos resultados ilustran que, aunque ciertas razas pueden destacar en áreas específicas, la inteligencia canina es un espectro amplio y variado.
Una de las conclusiones más interesantes del estudio es la diversidad en la inteligencia canina. Por ejemplo, los Golden Retriever mostraron ser muy competentes en la interacción con humanos, pero aproximadamente la mitad se rindió al enfrentarse a problemas lógicos. Esta variabilidad subraya la necesidad de tener en cuenta las múltiples facetas de la inteligencia en lugar de una sola medida. La inteligencia en los perros, al igual que en los humanos, es multifacética y depende de una variedad de factores, incluyendo la raza, el entorno y el entrenamiento.
Los hallazgos de este estudio tienen importantes implicaciones para la comprensión de la inteligencia canina. Subrayan la importancia de evaluar a los perros en una variedad amplia de contextos y situaciones para obtener una comprensión completa de su inteligencia. Además, estos resultados pueden influir en cómo las diferentes razas son entrenadas y utilizadas, especialmente en roles específicos como el trabajo policial, la búsqueda y rescate, y como mascotas de terapia.