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'Solo ante el peligro' (High Noon) es más que un simple western; es una obra maestra que combina elementos de drama, suspense y, además, incluye un profundo comentario social. Además se trata de una película que resulta interesante desde distintas perspectivas, abarcando desde su innovadora técnica cinematográfica hasta su impacto cultural y político. A continuación ofrecemos cinco curiosidades de este icónico western:
La película fue rodada en tan solo 28 días, un logro asombroso teniendo en cuenta la complejidad de la producción. Este ritmo acelerado fue posible gracias a la meticulosa planificación de su director Fred Zinnemann, quien logró rodar 400 escenas en este corto periodo. Zinnemann rompió varias normas del western, presentando un protagonista que, a diferencia de los héroes tradicionales del género, mostraba miedo y se veía obligado a superar su temor a la muerte a lo largo de la película.
'Solo ante el peligro' se ha interpretado tradicionalmente como una alegoría del Macartismo. Carl Foreman, su guionista, fue llamado a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas y poco después fue incluido en la lista negra de la Caza de Brujas, lo que lo llevó a mudarse al Reino Unido. La película refleja este clima de persecución y miedo a través de su trama y personajes, añadiendo con ello elementos de suspense, y convirtiendo a la película en pionera del subgénero del western psicológico.
La película es conocida por ser una de las primeras en utilizar el tiempo real como recurso narrativo. Aunque dura 84 minutos, cubre un período de unos 100 minutos en la historia, con los relojes avanzando un poco más rápido que en la realidad. Por otro lado, Gary Cooper, en su papel de Will Kane, lució un aspecto natural durante el rodaje. Con 51 años en ese momento, el equipo de producción decidió aplicarle muy poco maquillaje para que sus líneas de expresión resaltaran, enfatizando así la preocupación de su personaje.
En su lanzamiento, 'Solo ante el peligro' sorprendió tanto a críticos como al público, que esperaban un western tradicional con persecuciones y paisajes espectaculares. En cambio, encontraron una película centrada en el diálogo emocional y moralista. A pesar de algunas críticas iniciales, la película se ha consolidado como un clásico, admirada incluso por presidentes de Estados Unidos como Dwight Eisenhower y Bill Clinton. Además ganó cuatro premios Oscar, incluyendo Mejor Actor para Gary Cooper.
La película ha influenciado no solo al género western, sino también a la cultura popular en general. Ha sido referenciada en numerosas películas, series de televisión y canciones. Además, su escena final en la que el sheriff tira su estrella fue imitada por el director Don Siegel, quien hace a su héroe Clint Eastwood tirar su placa al final de 'Harry el Sucio' (1971).
En resumen, 'Solo ante el peligro' no es solo un hito en el género del western, sino también una obra cinematográfica significativa en términos de técnica, narrativa y simbolismo. La película se destaca por su enfoque innovador en la narración, su contexto político y su impacto duradero en la cultura popular. A través de su representación de un protagonista asustado y una comunidad insolidaria, desafía las convenciones del western tradicional y se convierte en una poderosa alegoría política de los tiempos en que fue grabada.
Su legado como obra maestra del cine sigue siendo incuestionable, y su influencia en el género del western y en la cultura cinematográfica en general es indiscutible. Además podríamos seguir contando mil historias sobre el rodaje, como un incidente con los frenos de un tren que no funcionaron, y que casi acaba en tragedia mayúscula, o el hecho de que algunos planos se grabaron en color, aunque el director de la cinta y su productor decidieron que la película se iba a filmar en blanco y negro.