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La 'utopía feminista' está en un suburbio al norte de Londres, entre una escuela de teatro y una pastelería, en un lugar que visto desde afuera parece un coworking. Pero no se trata de ninguna isla imaginaria, sino de un lugar muy concreto llamado New Ground: un cohousing con una particularidad muy específica: es el primero en el Reino Unido dedicado exclusivamente a mujeres mayores de 50 años, según reporta el diario británico 'The Guardian'.
New Ground, en palabras de Judi Tisdall, una de las pioneras del cohousing británico para la revista Vogue: "Todas las que vivimos aquí tenemos edades comprendidas entre 58 y 94 años. Muchas de nosotras todavía trabajamos, otras son voluntarias y somos activas en la comunidad, creo que nadie podría decir que somos un grupo de viejas". Este grupo de 26 señoras se distribuye en un total de 25 pisos (hay un matrimonio) que dan todos a un jardín lleno de flores silvestres con huerto. Tienen una sala polivalente en la que hacen cenas, noches de cine o clases de yoga. Y la mayoría de ellas vive aquí desde su inauguración, hace ya 18 años. Sí, puede que sea una especie de utopía feminista. Pero no es la única.
Como te contábamos aquí, en España, a principios de los años 90 surgió una iniciativa liderada por Aurora Moreno y Ana Rosa Pérez, entre otras amigas. "Me decían que estaba loca, que cómo íbamos a llevar nosotras algo así, que quién iba a querer meterse", recordaba Aurora entonces. Ella y un grupo de amigas siguieron en su empeño y así surgía Los Milagros, el cohousing malagueño cuya primera junta directiva se creo en 1991, aunque no sería hasta el 2000 cuando los primeros residentes empezaron a habitar sus casas. "Entre 15 y 20 personas vinieron en la primera tanda, en la que había unos tres o cuatro matrimonios y lo demás eran mujeres", cuenta Ana Rosa Pérez. "Mari y su madre, Ángeles, Clara 'la alemana', Rafael Pastor y su mujer Clara, María Segura, Paquita, Adela…", enumera haciendo memoria.
Aunque en Los Milagros se permite la presencia de hombres, comparte con New Ground el límite de edad: a partir de 50 años. "Cuando te vas a una residencia normalmente es porque ya no puedes valerte por ti mismo y estás con gente que no conoces. Aquí no, me vine a con 65 (ahora tengo 84) y he envejecido con los demás. Si te pones malo vienen a verte y echarte una mano, se forma como una familia", recordaba Ana Rosa Pérez.
Hay una pregunta que siempre les hacen a 'las chicas' de New Ground ¿Se permite la visita de hombres? "¡Por supuesto! Todo el mundo pregunta eso”, dice Tisdall. “Tenemos hermanos, padres, hijos, nietos, amantes y todo lo demás. Lo único es que no pueden venir a vivir aquí”. Y cuando les preguntan si no les parece un poco 'radical' esta medida, Maria Brenton, embajadora principal de UK Cohousing Network, responde citando la historia de un proyecto canadiense que decidió admitir hombres "para que hubiera alguien que cambiara las bombillas". “En seis meses, cada miembro del consejo de administración era un hombre" declaraba a The Guardian.
Así, en New Ground, las mujeres gestionan todo ellas mismas y las tareas se dividen entre equipos de voluntarios responsables del mantenimiento, la jardinería, las comunicaciones, la limpieza y los asuntos legales. "Este grupo de mujeres puede cambiar sus propias bombillas”, señala Brenton.