La historia del heavy metal es un terreno fértil para la especulación y el debate. Definir cuál fue la primera canción del género depende de los criterios que se utilicen: ¿buscamos el primer riff pesado y distorsionado? ¿La primera letra oscura y llena de angustia? ¿O quizá la actitud rebelde y agresiva que luego caracterizaría al metal? No hay una respuesta única, pero algunas canciones y bandas han sido señaladas como las precursoras de este género que revolucionaría la música para siempre.
El heavy metal, como género musical, surgió a finales de los años 60 y principios de los 70 en el Reino Unido y los Estados Unidos, derivado de géneros como el blues rock, el hard rock y el rock psicodélico. Se caracteriza por contar con guitarras distorsionadas y potentes, ritmos intensos y enfáticos, líneas de bajo y batería más densas, y voces que oscilan entre lo agudo y lo gutural. La temática suele girar en torno a lo oscuro, lo fantástico y lo rebelde, diferenciándose claramente de otros géneros de la época.
Lo primero que hay que dejar claro es que no hay una respuesta clara y directa, y que son muchos los nombres que los expertos barajan como precursor de este género musical. Tanto es así que incluso hay quien afirma que “You Really Got Me” de los Kinks en 1964 sería la agraciada, aunque en realidad queda un poco lejos de lo que realmente caracteriza a este género. Hay algo más de quorum con otras piezas y grupos musicales, y serían los siguientes:
En la discusión sobre el origen del heavy metal es imposible no mencionar de alguna manera a Led Zeppelin y Deep Purple. Aunque ambas bandas se movían más en el terreno del hard rock y el blues rock, su influencia en el desarrollo del heavy metal es innegable. Canciones como "Dazed and Confused" de Led Zeppelin y "Smoke on the Water" de Deep Purple introdujeron a las multitudes a sonidos más pesados y estructuras musicales mucho más complejas, allanando el camino para las futuras generaciones de bandas de metal.
Si habéis llegado hasta aquí ya debe haberos quedado claro que es complicado elegir cuál fue la primera canción de heavy metal, ya que el género no surgió de un momento aislado, sino de una evolución de estilos y sonidos. "Helter Skelter" de The Beatles y "Summertime Blues" de Blue Cheer son ejemplos de canciones que mostraron indicios de lo que el heavy metal llegaría a ser. Sin embargo, es "Black Sabbath" de Black Sabbath la que podría considerarse primera canción que encapsula por completo la esencia del género, estableciendo los cimientos de lo que se convertiría en una de las formas más influyentes y duraderas de la música rock.
El impacto del heavy metal en la cultura musical es innegable, y su evolución ha dado lugar a una amplia gama de subgéneros, desde el thrash hasta el death metal. Lo que comenzó como una amalgama de influencias ha crecido y se ha diversificado, manteniendo su esencia de poder y rebeldía